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급성구획증후군 합병증 급성 구획 증후군(Acute Compartment Syndrome, ACS)은 근막 내부 압력이 갑자기 증가해 근육·신경·혈관이 압박되고 결국 조직 괴사로 이어지는 응급 질환입니다. 이 질환은 진단과 치료가 몇 시간만 지연되어도 영구적인 장애나 절단, 심한 경우 사망으로 이어질 수 있습니다. 많은 사람들은 감압술(근막절개술)로 압력을 해소하면 치료가 끝났다고 생각합니다.
그러나 진짜 문제는 그 이후, ACS가 남기는 다양한 합병증입니다. 합병증은 단순히 통증이나 불편을 넘어서 신체 기능의 상실, 삶의 질 저하, 심리적 후유증까지 이어질 수 있습니다.
고통 잔상
급성 구획 증후군에서 가장 취약한 구조는 신경입니다. 혈류 차단이 길어지면 신경이 빠르게 손상되며 감압술 이후에도 완전 회복이 되지 않는 경우가 많습니다. 신경 손상은 시간이 지나면서 감각 둔화, 저림, 전기 지나는 느낌, 마비, 통증 재발 등의 형태로 나타날 수 있습니다.
| 감각 이상 | 저림, 무감각, 감각소실 |
| 운동 장애 | 근육 약화, 움직임 제한 |
| 신경통 | 통증이 지속되거나 날카롭게 반복 |
| 회복 기간 | 수개월~수년, 혹은 영구적 |
신경 손상이 심할 경우 환자는 일상적인 걷기, 계단 오르기, 손으로 물건 잡기조차 어려워질 수 있습니다.
급성구획증후군 합병증 굳어버린 근육
급성구획증후군 합병증 근육이 괴사되거나 섬유화가 진행되면 해당 부위는 점점 짧아지고 딱딱하게 굳으며 움직임을 제한합니다. 이를 근육 구축(contracture) 이라고 하며 특히 팔꿈치, 손가락, 발목, 무릎에서 자주 발생합니다.
| 운동 범위 감소 | 관절이 완전히 굽혀지거나 펴지지 않음 |
| 비정상적인 걸음걸이 | 보행 장애 |
| 통증 및 굴곡 변형 | 신체 변형 발생 가능 |
| 수술적 교정 필요 | 심할 경우 힘줄·근육 이식 고려 |
구축이 발생하면 물리치료만으로 회복하기 어려워 재건 수술이 필요할 수도 있습니다.
급성구획증후군 합병증 섬유화
급성구획증후군 합병증 구획 내 압력이 혈류를 완전히 차단하면 6시간 이후부터 근육이 회복 불가능한 괴사를 겪습니다. 괴사된 조직은 제거되거나 스스로 녹아 없어지는데 그 자리를 채우는 것이 섬유조직(딱딱한 흉터조직)입니다.
| 근력 저하 | 근육 기능이 영구적으로 감소 |
| 근육량 감소 | 좌우 비대칭, 체형 변화 |
| 재활 지연 | 일상 복귀까지 장기 재활 필요 |
| 재수술 가능성 | 변형 교정 목적 |
이러한 변화는 평생 지속될 수 있으며 환자의 직업과 삶의 방식을 완전히 바꿀 수 있습니다.
석회 침착
근육 손상이 심할 때 회복 과정에서 칼슘이 이탈해 괴사 조직에 쌓이는 현상이 발생할 수 있습니다. 이것이 석회 침착(calcific myonecrosis)이며 시간이 지나면서 돌처럼 단단해지고 통증과 운동 제한을 심화시킵니다.
| 단단한 혹 | 누르면 딱딱한 결절 느낌 |
| 통증 및 경직 | 운동할 때 통증 심화 |
| 보행·동작 제한 | 관절 가동 범위 축소 |
| 제거 수술 필요 가능 | 크면 기능 심각 저하 |
석회 침착은 수개월~수년 후 늦게 발견되는 경우가 많습니다.
급성구획증후군 합병증 감염
급성구획증후군 합병증 근막 절개술은 생명을 구하지만 넓게 절개된 상처가 노출되면서 감염 위험이 매우 높아집니다. 특히 당뇨, 면역저하 환자는 더욱 취약합니다.
| 표재성 감염 | 피부 주변 붉어짐, 열감 |
| 심부 감염 | 근육 내부 감염, 농양 형성 |
| 패혈증 | 전신 감염, 생명 위협 |
감염이 발생하면 상처 재봉합 지연, 장기 항생제 투여, 재수술 등이 필요할 수 있습니다.
무거운 결말
조직 괴사가 광범위하거나 감염·석회화·기능 회복 실패가 복합적으로 발생할 경우 사지 절단은 피할 수 없는 선택이 되기도 합니다.
| 광범위한 괴사 | 살릴 수 없는 조직 |
| 생명 위험 | 패혈증, 쇼크 |
| 기능적 절실함 | 통증·변형으로 기능 불가능 |
| 재활을 위한 선택 | 의족으로 더 나은 활동 가능 |
절단은 단순 신체적 손상이 아니라 심리적 충격과 사회적 어려움을 동반합니다.
몸과 마음
ACS 환자들은 종종 외상 후 스트레스 장애(PTSD), 우울, 불안, 수면 장애 등을 겪습니다. 통증에 대한 두려움, 기능 상실에 대한 충격, 사회적 변화 등이 원인이 됩니다.
| PTSD | 사고·수술 기억에 대한 재경험 |
| 우울증 | 기능 상실, 자존감 저하 |
| 사회적 고립 | 활동 제한으로 관계 단절 |
| 만성 통증 공포 | 통증에 대한 예민함 |
따라서 정신건강 지원은 재활 과정에서 필수입니다.
급성구획증후군 합병증 급성 구획 증후군은 단순히 한 번의 치료로 끝나는 질환이 아닙니다. 합병증은 장기간 환자 삶의 모든 영역에 영향을 미치는 깊은 상처이며 완전한 회복을 위해서는 수술, 재활, 감염 관리, 정신적 지원이 모두 함께 필요합니다. 오늘 이 글이 중요한 이유는 단 하나 합병증을 이해할수록, 우리는 더 빨리 진단하고 더 빨리 치료할 수 있기 때문입니다. 통증을 무시하지 말고 감각 변화에 귀 기울이고 치료 이후 관리까지 철저히 해야 합니다. 작은 판단 하나가 누군가의 걸음, 손가락의 움직임, 삶 전체를 바꿀 수 있습니다. 생명은 시간 안에 결정됩니다. 합병증은 선택하지 않지만 예방은 선택할 수 있습니다.
